项羽破釜沉舟的著名战役发生在巨鹿之战中。这场战役是秦末农民起义中的一场关键战斗，也是中国历史上以少胜多的经典战例之一。
公元前207年，秦朝大将章邯率军围攻赵国都城巨鹿（今河北平乡）。赵王向各地义军求援，项羽率楚军主力渡过漳河后，采取了“破釜沉舟”的决绝策略。他命令士兵将锅打破、船只凿沉，断绝退路，表示誓死一战的决心。这一举动极大地鼓舞了士气，楚军将士奋不顾身，以一当十，最终大败秦军，迫使章邯投降。此战不仅重创了秦军主力，还彻底动摇了秦王朝的根基，加速了秦朝灭亡的步伐。
巨鹿之战充分体现了项羽卓越的军事才能和敢于冒险的精神。他的“破釜沉舟”之举不仅是对敌人的震慑，更是对自己部队的一种激励方式。在现代，“破釜沉舟”已成为一种不畏艰险、勇往直前的精神象征，广泛应用于各种需要坚定信念、全力以赴的情境之中。通过这一战役，项羽确立了自己在反秦斗争中的领导地位，为后来建立西楚霸王奠定了基础。然而，他也因刚愎自用的性格埋下了失败的种子，最终在垓下之围中走向悲剧结局。