在前铲球足球运动员中，与未铲球的足球运动员相比，在脑部扫描中看到的被称为白质高信号的大脑白质损伤迹象可能与血管危险因素、大脑萎缩和其他痴呆标志有更密切的联系。根据美国神经病学学会医学杂志Neurology®在线期刊 2023 年 12 月 20日发表的一项研究，踢足球。
研究作者、波士顿大学 Chobanian & Avedisian 医学院的 Michael L. Alosco 博士说：“研究表明，重复头部撞击的运动员可能会增加大脑中白质高信号的负担。” “在 MRI 上很容易看到白质高信号，作为各种原因损伤的标志。我们知道，随着人们年龄的增长和患有高血压等疾病，这些标记物更加常见，但这些结果提供了初步认识，即它们可能与重复头部撞击造成的脑损伤的多个方面有关。”
阿洛斯科表示，观察脑部扫描中的白质高信号可能是研究重复性头部撞击的长期影响的一个很有前途的工具。重复性头部撞击也与慢性创伤性脑病(CTE)有关，这是一种可导致痴呆的神经退行性疾病。
该研究并未证明重复的头部撞击和白质高信号会导致其他大脑变化。它仅显示关联。
这项研究涉及 120 名前职业橄榄球运动员和 60 名平均年龄 57 岁的前大学橄榄球运动员。他们与 60 名平均年龄 59 岁的男性进行了比较，这些男性没有症状，不踢足球，也没有重复性头部病史。冲击或震荡。
参与者进行了脑部扫描和腰椎穿刺，以寻找神经退行性疾病和白质变化的生物标志物，以及其他评估。
在前足球运动员中，较高的白质高信号负担与较高的血管危险因素相关。阿尔茨海默病、CTE 和其他神经退行性疾病中发现的 p-tau 蛋白浓度增加;大脑萎缩更多，大脑白质通路的完整性降低。
前足球运动员的白质高信号与中风风险之间的关系比不踢足球的人强 11 倍以上。对于 p-tau 来说，这种关系在足球运动员中强 2.5 倍。对于白质完整性的衡量标准来说，前足球运动员中的这种关系几乎是前者的四倍。
“虽然我们之前的研究表明，在控制睡眠呼吸暂停、饮酒和高胆固醇后，前足球运动员的白质高信号负担仍然较高，但考虑努力改变这些危险因素仍然很重要，因为它们对认知问题和其他问题有影响。症状，”阿洛斯科说。
这项研究的一个局限性是参与者是自愿参加的，因此他们可能无法代表所有前足球运动员。此外，由于只包括精英足球运动员，因此结果不能轻易转化为其他人群。
该研究得到了国立卫生研究院和国立神经疾病和中风研究所的支持。
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